購物

在溫哥華購物堪稱十分便利，華裔居民遍佈大溫地區六個主要的市(City)，各處都有我們所熟悉的南北貨，其貨源可不限於大江南北，從中國大陸、台灣、南洋、紐澳到美國加州，凡是華人的最愛這裡都有。雖然濱臨太平洋，但有些海味在饕客的心目中卻以紐澳原產為其上選極品，因此專櫃冷凍運來才是一級好貨。奇怪的是外貨也不會貴太多，或許是市場早已國際化，公開競爭下的價格也就壓得很扁平了，這是急於進入WTO的國家應有的心理準備。

不像其他的歐美城市想買點家鄉土產還得開半天車到中國城附近才有，我們住的市區華人只佔十分之一，以大溫來說不算是密集，但開車五分鐘就有三個華人超市，個個都有游水的魚蝦蟹蚌待客撈選，每見講究生猛海鮮的香港人在水族箱前精挑細揀，華裔店員也依本地習慣逐一回答客人的問題，直到滿意為止。其中兩個市場面積相當寬廣，看起來比台北忠孝SOGO或天母高島屋的超市還大。台灣的日用品幾乎都有，香港和大陸貨也在架上互別苗頭，真正是貨比貨，顧客不論來自何方，都可嘗試不同的選擇。

西人Mall(購物中心)也是五分鐘車程，內有Sears、The Bay與Zellers三家百貨公司，從家具、家電、廚具到服裝鞋襪一應俱全。入口走廊咖啡香味彌漫，coffee shop櫛比鱗次，口味任選，午茶時間行人路過難拒誘惑，紛紛坐下來喝杯香濃咖啡，吃點muffin、茶餅，享受片刻的悠閒。聞聞剛出爐的奶油餅香，看著那一盤盤樣式豐富的甜點，受制於低糖飲食的人眼珠子連同口水一起掉落滿地。

附近有Save on Food、Safeway、Superstore和London Drug等數家超市，為了貨比三家，車子常在幾個街格(Block)間繞來繞去。最感興趣的是他們顆粒、粉狀的東西(例如調味料)，都可以散裝零買，按自己的需求量裝入小塑膠袋在櫃台結帳時過磅即可，貨品名目繁多，可供顧客一次又一次地試買試用，即使買錯損失也很有限。

家用工具材料的批發倉儲和美國一樣有Home Depot，還有一家Canadian Tire，很多朋友自己動手上了癮，一頭栽進去耗一整個下午，買齊全了才回家。

辦公室用品則有Office Depot和Staple，後者以文具齊全著稱，舉凡書房用品、電腦週邊耗材，想得到的都有，想不到的也有，暑假期間有廉價特賣優惠學子。

電腦、影音設備有Future Shop和A&B Sound兩家專賣店，裡面五光十色，令人眼花撩亂，不過價廉物美的貨色卻可能在London Drug和Superstore的電子販賣區內。

以上店家除了A&B Sound不在左近外，其他全在車程20分鐘的範圍以內。

列治文市(Richmond)有家「香港仔燒臘店」有名，櫃台前人頭鑽動，每個伙計見人就問：「哥哥！想要D乜野啊(想買點什麼)？」廣東人習慣叫小孩作哥哥，講的時候前抑後揚，類似國語發音的「葛哥」，是一種可愛又親暱的呼喚，一把年紀了頭一次聽人還叫哥哥，不免有點受寵若驚，覺得這店家實在很幽默，讓客人重溫童年買棒棒糖的感覺。回來問介紹我們去買的鄰居太太那些伙計怎麼待她，她笑說他們叫我「姐媘」呀！

我們每逢週一上午喜歡去Chapter’s(加拿大最大的連鎖書店)看書，分類書籍琳瑯滿目，假日隔天人最少，可以坐在暖陽照著的窗台上慢慢瀏覽最新出版的雜誌。年輕人大多手持一杯店裡賣的Starbucks咖啡，看書時細細品嚐，室內飄著咖啡香和輕柔的音樂，情境極為雅致。通常一個書架還沒翻到一半已經過了兩小時，這時忽感飢腸轆轆，正好吃飯去也。

溫哥華地處北國，入秋以後日落愈來愈早，晚餐時分即已夜幕低垂，遐意的湖邊慢步只有明年請早了。最近的新發明是吃完晚飯去Mall散步，週三到週五商店街開到九點，Mall裡面燈火通明，走道寬敞四通八達，而且無虞風雨猶勝公園一籌。新擴建的商店街最近才開張，走高品味路線，各款六、七千元加幣的高畫質電視(HDTV Ready)陳列在SONY公司新穎的展示間內，螢幕上正放映著洛磯山清晰壯麗的畫面，不免又駐足神遊一番。服飾名品店接著一字排開，任君參觀溜達，有些店員會向客人打招呼，但不會長相左右盯住不放。看著周圍賞心悅目的漂亮商品，彷彿繁華再現，一掃年來景氣低迷的陰霾，使人精神為之振作。四處盤桓一陣，留連卻不忘返，從容逛完大街，開車回家洗碗。